真正科學的做法是：吃不完的食物要趁熱放進冰箱，越快越安全。
當食物溫度降到 60℃，就有細菌開始生長；溫度降到 30-40℃，細菌會旺盛繁殖；而降到 4℃，大多數細菌消停下來，進入休眠狀態。所以將食物快速冷卻至 4℃以下，才有利于抑制細菌的繁殖。趁熱把食物放進冰箱，目的就是在細菌大量繁殖之前，盡快把溫度降到 4℃以下，減少細菌可以快速繁殖的時間。
需要注意的是，熱的飯菜放進冰箱后可能會在一定時間內影響制冷效果，但一般情況下，冰箱的溫度探測和反饋系統會及時啟動制冷過程，將內部溫度降下來，并不會對冰箱里其他的食物或冰箱本身帶來太大影響。為避免飯菜過熱對冰箱的玻璃隔板產生影響，可以在食物容器下墊一塊干凈的毛巾，或者等飯菜溫度降到不燙手的程度（這個過程中，盛飯菜的容器最好蓋上蓋子），再放入冰箱。
另外，將食物放進冰箱時還需注意以下幾點：
- 盡量不吃 “口水菜”：次日食用的 “剩菜”，最好是前一天在吃之前用干凈的餐具儲存起來的飯菜，這樣受到的細菌污染相對較少，可以冷藏第二天食用；如果剩的都是 “口水菜”，隔夜剩菜中細菌一定會增加，不建議食用。
- 分類儲存：把冷藏的剩菜分類儲存，可避免細菌交叉感染，并且用干凈的容器密閉儲存，如保鮮盒、保鮮袋，或者把碗盤附上一層保鮮膜。
- 存放時間不宜長，吃前充分熱透：雖然前一天的剩菜經過充分高溫或者微波加熱后，大部分致病菌可以殺滅，但也不提倡剩菜在冰箱里存放過久。
同時，有些食物不適合放在冰箱冷藏室，例如：
- 紅薯、土豆等根莖類蔬菜：這些蔬菜水分不容易流失，放在陰涼干燥的地方即可。冰箱內濕度較高，容易讓紅薯、洋蔥、土豆等變軟、發霉，從而失去新鮮的口感。
- 西紅柿、黃瓜等瓜茄類蔬菜：未熟透的西紅柿常溫存放即可，不需要放到冰箱里，因為其成熟過程會在冰箱低溫中被終止，導致失去鮮味。如果西紅柿已經熟透了，最好趕緊吃掉，或者放到冰箱里面用保鮮膜包好，單獨存放，防止其成熟后釋放的天然催熟激素（乙烯）影響別的蔬菜水果。其他瓜茄類蔬菜，如黃瓜，也不適合在冰箱的過低溫度中保存，否則容易凍傷，應該現吃現買。
- 香蕉、荔枝等熱帶水果：這類水果適合存放于 8℃以上的環境。冰箱冷藏柜的平均溫度一般是 4℃左右的低溫，不僅使這些水果不易成熟，而且容易凍傷，果皮易出現黑色斑點和凹陷，最好放在避光、陰涼通風處，并且盡快食用。
總之，蔬菜、水果最好隨買隨吃，以保證新鮮。