熱的食物和涼的食物都可以放冰箱，不過從不同角度考慮各有利弊。
一、熱的食物放冰箱的情況
- 優點
- 從食品安全角度來說，盡快將熱的食物放入冰箱可以抑制微生物的生長繁殖。細菌等微生物在適宜的溫度（4 - 60℃，稱為危險溫度區）下會快速繁殖。熱食物放入冰箱后，能使食物溫度更快地降低到微生物生長緩慢的溫度范圍，減少細菌滋生的風險。例如，剛煮熟的肉類菜肴，如果放在室溫下，會很快進入危險溫度區，有害微生物如金黃色葡萄球菌、沙門氏菌等可能會在數小時內大量繁殖。將其趁熱放入冰箱，能夠有效縮短食物在危險溫度區的停留時間，保障食品安全。
- 缺點
- 從冰箱的使用壽命和能耗角度看，熱的食物放入冰箱會使冰箱內部溫度升高。冰箱需要加大制冷功率來恢復設定的低溫環境，這會增加冰箱壓縮機的工作負荷，長期這樣操作可能會縮短冰箱的使用壽命。同時，能耗也會有所增加。另外，熱食物產生的水蒸氣在冰箱內遇冷會凝結成小水滴，可能導致冰箱內部結霜，影響冰箱的制冷效果。
二、涼的食物放冰箱的情況
- 優點
- 對冰箱比較友好，涼的食物放入冰箱后，冰箱內部溫度不會出現較大波動，冰箱的壓縮機不需要額外進行高強度的工作來降溫。這樣有利于冰箱保持良好的運行狀態，減少能耗，也能降低冰箱內部因溫度變化產生的結霜現象，延長冰箱的除霜周期。
- 缺點
- 食物在冷卻過程中，如果放置在室溫環境下，會有一段時間處于微生物容易繁殖的溫度范圍。例如，一些湯類食物，在從熱到涼的過程中，隨著溫度下降，微生物的繁殖速度可能會加快。如果放置時間過長，即使之后放入冰箱，也可能已經有較多微生物滋生，從而影響食物的品質和安全性。
一般建議，如果是少量熱食物，可以在稍微冷卻后（比如食物溫度降低到不燙手的程度）放入冰箱；如果是大量熱食物，如整鍋的湯或者燉菜，可以分裝成小份，待稍微降溫后放入冰箱，這樣既能保證食品安全，又能盡量減少對冰箱的不良影響。