一般情況下，燃油車的熱空調不怎么費油。
燃油車的熱空調是利用發動機的余熱來加熱空氣的。其工作原理是讓發動機的冷卻液進行更大的循環，將熱水引入換熱器，再用鼓風機把空氣吹過換熱器，從而使空氣變熱。
不過，雖然利用發動機余熱本身不需要額外消耗燃油，但鼓風機需要電驅動，而電是由發電機產生，發電機又由汽車發動機帶動，所以從這個角度來說會消耗一些燃油。然而，汽車暖風裝置的功率通常只有 65w 左右，能耗并不高，對于發動機的油耗影響基本上可以忽略不計。
但在一些情況下，開熱空調可能會導致油耗增加：

• 北方地區原地熱車時間過長：在冬季，一些北方的車主會原地長時間熱車，等待暖風出來后再開車。而在等待暖風的過程中，發動機一直處于運轉狀態，會消耗燃油。特別是在溫度極低的情況下，熱車時間可能會更長，從而增加油耗。
• 開暖風時打開了 A/C 按鈕：在南方比較潮濕的冬季，開暖風時玻璃可能會起霧，一些車主會打開 A/C 按鈕來除霧。A/C 按鈕控制著空調壓縮機，打開后會增加油耗。不過，現在不少車輛的空調比較智能，當溫度低于一定程度時，壓縮機可能不會工作。
• 部分車輛配備電輔熱功能：一些雙擎車型為保證在發動機剛啟動時就有足夠的制熱能力，配備了額外的電輔熱功能，這會額外用電，從而增加一些油耗，但影響相對較小。

如果想要在使用熱空調時盡量減少油耗，可以在車輛啟動后先正常行駛一段時間，待水溫達到正常后再打開暖風，并盡量避免打開 A/C 按鈕。同時，不要在車輛剛啟動、水溫還很低的時候就打開熱空調。另外，也可以通過給車窗開一條小縫或短暫切換外循環模式來解決車內起霧的問題。