棉衣能否放在洗衣機里洗，取決于棉衣的材質和洗衣機的類型。
棉衣里的內部充填材料為化纖纖維或羽絨的，可以直接放入洗衣機進行洗滌和脫水。在脫水桶中放置棉衣時，注意將棉衣繞脫水桶內圓周均勻碼放，并用手輕輕壓一下，蓋好脫水桶內蓋即可。
然而，如果棉衣里的內部充填材料為天然棉花或蠶絲，不建議直接放入洗衣機進行洗滌和脫水。因為天然棉花或蠶絲用水浸泡、晾干后可能會出現板結，降低保暖性和柔軟性。此類棉衣最好進行干洗或拆下棉衣面進行洗滌。
如果選擇用洗衣機洗棉衣，需注意以下幾點：
- 選擇適當的洗滌模式：可選擇 “溫和” 或 “手洗” 模式，避免使用 “強力” 或 “快速” 模式，以防損傷棉衣；
- 使用合適的洗滌劑：盡量使用溫和的洗滌劑，避免使用含有漂白劑或強力清潔劑的洗滌劑。若衣物上有污漬，可先用肥皂或洗滌劑進行預處理；
- 避免長時間浸泡：棉衣在洗滌過程中浸泡時間一般不要超過 30 分鐘，以免棉質纖維膨脹導致衣物變形；
- 控制洗衣量：注意洗衣的容量和每次能洗的重量，因為棉衣浸濕后會很重，可能導致洗衣機無法甩動。太大的棉衣盡量不用洗衣機洗，以免因負載過重燒壞洗衣機，小件的棉衣相對更適合機洗，但要保證水加夠、洗滌劑加足；
- 保護衣物：可以使用洗衣袋，以減少對棉衣的摩擦和損傷；
- 后續處理：洗滌完畢后，應將棉衣擰干（或用洗衣機甩干）后再晾干，避免直接晾曬導致棉衣變形或縮水。避免陽光直射，以防棉衣顏色褪色或變形；避免高溫烘烤，以免棉衣變形或縮水；盡量不要折疊存放，以防棉衣變形。
若棉衣不是很臟，也可以采用手洗的方式，步驟如下：
- 浸泡片刻：根據棉衣的大小準備適量的溫水，滴入一些洗滌劑，將棉衣放在里面浸泡大約二十分鐘，使表面的灰塵等得到清理；
- 揉搓袖口：浸泡完后，在特別容易臟的袖口處涂抹上洗衣液，雙手來回不斷揉搓，若有油漬，可在上面滴些洗潔精，幾分鐘后就能夠完全去除；
- 刷洗領口：在領口處涂抹上一層洗衣液，再用軟毛刷蘸取少量的水來對著上面輕輕刷洗，之后再用清水將泡沫沖洗掉；
- 慢洗模式（可選）：若覺得還不夠干凈，可將棉衣撈出后放在洗衣機里，調成慢洗模式；
- 去除水分：在將棉衣上面的泡沫都沖洗掉后，可將其平鋪在干凈的桌面上，用雙手將里面的水分擠壓出來，注意不要采取擰的方式，那樣很容易影響到棉衣的外形；
- 進行晾曬：擠壓掉水分后，將棉衣稍微整理下，之后掛在通風處晾曬一天，等徹底干了后，再用雞毛撣子輕輕拍打，使里面的棉絮變得蓬松。
另外，如果棉衣太臟，可采用浸洗法。即將開水倒入盆內，放些堿面溶化后再加些冷水，然后把棉衣整個浸入水中泡上 2 小時，取出后，再往棉衣上涂些肥皂，依次用刷子將衣上污垢刷凈，再用清水漂洗干凈，然后打開曬干。這樣洗滌的棉衣不會板結和降低其保暖性。
在清洗棉衣前，還可以查看衣物的洗滌標簽，以獲取更具體的洗滌建議。不同品牌和款式的棉衣可能會有特殊的洗滌要求。