洗衣機的蒸汽洗和空氣洗功能各有特點，難以簡單地評判哪個更好，以下是二者的對比：

清潔原理

• 蒸汽洗：通過加熱水產生高溫蒸汽，將蒸汽均勻地直接噴射在衣物上，利用蒸汽的高溫和強大穿透力，使衣物纖維膨脹、軟化，從而讓污垢更容易從纖維中分離出來，達到分解衣物上油漬、汗漬等污垢的目的，實現深層清潔 .
• 空氣洗：在洗衣機的艙內注入高溫高壓的氣體，通過機械帶動其倉內部的氣體運動產生強大的氣流，使衣物的纖維在氣流的揉搓施壓、膨化和柔軟整理下得以舒展，達到去除異味、蓬松除皺等效果，但對于去除衣物上的頑固污漬效果相對有限.

殺菌消毒

• 蒸汽洗：高溫蒸汽本身具有殺菌消毒的作用，能夠有效殺滅衣物上的細菌、螨蟲和病毒等微生物，殺菌效果顯著，為衣物提供更全面的衛生保障，尤其適合對衛生要求較高的家庭和易過敏人群.
• 空氣洗：部分空氣洗功能通過熱風配合內筒的機械力不斷抖散衣服，在熱力作用下可以實現一定程度的殺菌，但其殺菌效果相對蒸汽洗可能稍弱.

衣物護理效果

• 蒸汽洗：蒸汽的高溫和柔和特性有助于撫平衣物的褶皺，使衣物更加平整順滑，同時還能防止衣物變形起皺，對于一些高檔、易皺的衣物，如真絲、羊毛等，能起到較好的護理作用，使其保持良好的質感和形態.
• 空氣洗：能夠讓衣物纖維充分伸展，恢復原有的彈力，使衣物摸起來更加絲滑，顏色也會更加鮮艷，并且不會造成衣物的直接磨損，對于羽絨服、羊絨衫等蓬松類衣物，空氣洗可以使其更加蓬松柔軟，保持良好的保暖性能.

適用衣物類型

• 蒸汽洗：適用于各種材質的衣物，特別是那些容易沾染頑固污漬的日常穿著衣物，如襯衫、外套、床單被套等，也能用于清洗一些可水洗的高檔面料衣物，但對于皮革、裘皮等特殊材質的衣物則不適用.
• 空氣洗：主要適用于不宜水洗或干洗的衣物，如真絲、貂皮大衣、羽絨服、羊毛等高檔面料衣物，以及一些僅需去除異味、蓬松除皺的輕度污漬衣物.

能耗與環保

• 蒸汽洗：由于需要加熱產生蒸汽，相對來說能耗會稍高一些，但現在一些蒸汽洗洗衣機在節能技術方面也有了很大的改進，通過優化蒸汽產生和噴射系統，減少了能源的浪費，總體能耗處于可接受的范圍.
• 空氣洗：空氣洗過程中不需要大量用水，也無需加熱水產生蒸汽，因此相對更加節能節水，對環境也更加友好.

洗滌時間

• 蒸汽洗：一般洗滌時間比普通水洗略長，但比空氣洗要短一些，具體時間因洗衣機型號和洗滌程序而異.
• 空氣洗：通常洗滌時間相對較長，一般需要幾十分鐘才能完成一個完整的空氣洗程序.