一、工作原理區別
- 不用電的凈水器
- 主要是通過物理過濾的方式來凈化水。常見的有超濾凈水器，它依靠超濾膜進行過濾。超濾膜的孔徑一般在 0.01 - 0.1 微米之間，可以有效過濾掉水中的泥沙、鐵銹、膠體、細菌（部分）、大分子有機物等雜質。其工作原理是利用水壓使水通過超濾膜，雜質被截留在膜的一側，而凈化后的水則通過膜孔流出。
- 例如，陶瓷凈水器也是不用電的一種。它的濾芯是陶瓷材料，陶瓷濾芯上有許多微小的孔，水在壓力作用下通過這些孔，而水中的顆粒雜質等會被陶瓷濾芯阻擋，從而達到過濾的目的。
- 用電的凈水器
- 典型的是反滲透凈水器，它的核心部件是反滲透膜。反滲透膜的孔徑極小，約為 0.0001 微米，能夠過濾掉幾乎所有的雜質，包括重金屬離子（如鉛、汞、鎘等）、病毒、細菌、溶解性固體（TDS）等。但是，由于反滲透膜的孔徑非常小，正常的水壓無法使水順利通過，所以需要借助水泵來增加水壓，使水能夠克服滲透壓，通過反滲透膜進行過濾。
- 另外，一些帶有紫外線殺菌功能的凈水器也需要用電。紫外線殺菌是通過紫外線燈管發出特定波長（一般是 254nm 左右）的紫外線，破壞細菌和病毒的 DNA 或 RNA 結構，從而殺死水中的微生物。這種殺菌過程需要電能來驅動紫外線燈管發光。
二、過濾效果區別
- 不用電的凈水器
- 可以有效去除水中較大顆粒的雜質和部分細菌，但對于一些小分子的有害物質，如重金屬離子和溶解鹽類的去除效果有限。例如，超濾凈水器對于水中的鈣、鎂離子等硬度成分基本沒有去除作用，所以過濾后的水在水質較硬的地區，燒開水時依然可能會產生水垢。而且，對于一些病毒和小分子的有機污染物，超濾凈水器可能無法完全過濾掉。
- 用電的凈水器
- 過濾效果更精細。反滲透凈水器可以顯著降低水的溶解性固體（TDS）含量，能夠生產出幾乎接近純水的水質。例如，經過反滲透凈水器處理后的水，TDS 值可以從幾百 mg/L 降低到個位數 mg/L 甚至更低，能夠有效去除水中的各種有害物質，包括重金屬、病毒、細菌和各種化學污染物，提供更安全、純凈的飲用水。
三、使用成本區別
- 不用電的凈水器
- 沒有用電設備，所以不存在電費成本。其濾芯成本相對較低，例如超濾凈水器的濾芯價格一般在幾十元到幾百元不等，而且更換周期相對較長，一般根據水質和使用情況，6 - 12 個月更換一次。整體使用成本主要就是濾芯的更換成本。
- 用電的凈水器
- 會產生電費成本。由于水泵等設備需要耗電，雖然功率一般不大（如常見的反滲透凈水器水泵功率在 30 - 100 瓦左右），但長期使用也會產生一定的費用。而且反滲透凈水器的濾芯成本相對較高，特別是反滲透膜濾芯，價格可能在幾百元到上千元，并且需要定期更換，一般 3 - 6 個月更換一次前置濾芯，1 - 2 年更換一次反滲透膜濾芯，這使得其使用成本相對較高。
四、安裝和維護區別
- 不用電的凈水器
- 安裝相對簡單，通常只需要連接好進出水管，固定好凈水器即可。由于沒有復雜的電器部件，所以安裝位置比較靈活，一般只要有合適的進水口和排水口就可以安裝，比如可以安裝在廚房水槽下方的櫥柜里，甚至一些小型的不用電凈水器可以安裝在水龍頭上。維護也比較方便，主要是定期更換濾芯，清洗過濾器外殼等。
- 用電的凈水器
- 安裝相對復雜。因為有電器設備，需要考慮電源插座的位置，并且要確保用電安全。同時，其內部結構較為復雜，有水泵、壓力罐（部分有）等部件。在維護方面，除了更換濾芯外，還需要注意電器部件的維護，如水泵的保養，防止漏電等情況。如果出現故障，需要專業人員維修電器部分的概率相對較高。
