空調遙控器上的太陽符號通常表示制熱模式，雪花符號表示制冷模式。
在制熱模式下，空調會將室內空氣加熱，提高室內溫度，一般用于寒冷的天氣。按動溫度調節按鈕，每按一下向上按鍵，溫度就會升高一度；按一下向下按鍵，溫度則會下降一度（具體操作可能因空調品牌和型號而有所不同）。
在制冷模式下，空調會降低室內的溫度，將室內的熱量帶到室外去。同樣通過按動溫度調節按鈕的向上或向下按鍵，可以調整設定溫度，每按一下向上按鈕，溫度會向上升一度，按一下向下按鈕，溫度會降低一度。
此外，空調運行模式的圖案還有其他一些常見的符號：

• 水滴形狀的圖案：表示除濕模式，可以去除空氣中的濕氣。在除濕模式下，空調室內機的風扇處在低速運轉狀態，其工作時間也不連續。
• 波浪線形狀的圖案：表示通風模式，在該模式下只有室內機風扇工作，起到通風換氣的作用。
• 風扇形狀的圖案：代表送風模式，一般會顯示大風、中風、小風等不同模式，各種模式風扇葉數可能不同。
• A、AUTO 或顯示自動字樣：表示自動模式，空調可根據室內溫度自行調節，到達設定溫度即停止運行，低于溫度便啟動運行。
• 五角星圖標：表示睡眠模式，可設定空調的工作時間，到達設定時間后空調會自動關機。

不同廠商的空調運行模式圖案可能會有差別，如果無法確定某種圖案的具體含義，可以查看空調的使用說明書或咨詢空調廠商。